לא כל הכישורים שלנו נפגמים באותו הקצב ככל שאנו מתבגרים. אמנם היכולת הגופנית משתנה, אולם חלק מהכישורים אף משתבחים עם הזמן.
עובדים ותיקים נוטים להיות בעלי ידע רחב יותר מאלו הצעירים, ולמרות שלראשונים לוקח זמן ממושך יותר לרכוש מיומנויות חדשות – הם לרוב מבצעים טוב יותר את המשימות להן נדרשות מיומנויות אלה.
לצורך בחינת הנושא, אסף המרכז לחקר הפרישה במכללת בוסטון בארה"ב את נתוני הממשל הנוגעים לנושא, ויצר את 'מדד הרגישות'.
במסגרת המחקר נבחנו 954 עיסוקים, אשר דורגו בהתאם לסבירות שהכישורים הדרושים בכל אחד מתחומי העיסוק ייפגעו עם הגיל. ככל שמדד הרגישות גבוה יותר – עולה הסיכוי של העובד בעל אותו עיסוק לפרוש מוקדם יותר.
כך נמצא שעובדי הצווארון הלבן מופיעים בראש מדד הרגישות, ולכן הסיכוי שלהם לפרוש לפני גיל 65 הוא יחסית גבוה. זאת, משום שהיכולת שלהם ללמוד דברים חדשים ולעבד מידע נפגעת עם עליית הגיל.