בית המשפט המחוזי הפדרלי בקליפורניה שבארה"ב נתן לפני מספר ימים אישור מותנה להפוך תביעה לייצוגית, לאחר שהוגשה על ידי אישה נגד גוגל בטענה שהיא לא התקבלה לעבודה בגין אפליה בשל גילה. במסגרת האישור, תייצג התביעה בני 40 ומעלה שהגישו מועמדות למשרות הנדסה החל מאוגוסט 2010 – כך דיווח בלומברג.
התובעת, שריל פילקס, טוענת שהיא התראיינה למשרות בגוגל 4 פעמים בין השנים 2007 ל-2014, ולא התקבלה לתפקיד על אף שהיו לה הכישורים הרלוונטיים והניסיון המקצועי הנדרש. כעת היא מאשימה את החברה בדפוס שיטתי של אפליה נגד אנשים מבוגרים.
בפני גוגל תעמוד הזדמנות נוספת על מנת למנוע מהתביעה להפוך לייצוגית, אם תציג ראיות שיוכיחו שאין מדובר במדיניות או בתכנית המגיעה מכיוון ההנהלה.
החברה התנגדה להפיכת התביעה לייצוגית בטענה שבמהלך 6 השנים האחרונות היא קיבלה למעלה מ-1 מיליון בקשות להגשת מועמדות ממהנדסים, ואין לה כל דרך לדעת מי מהם היו בני 40 ומעלה מאחר שלא נשמרו נתוני תאריכי הלידה שלהם.
עוד טענה גוגל שדרישה מהחברה להתחיל למיין כל מקרה ומקרה של הגשת מועמדות במהלך השנים החולפות לפי השיקולים בגינם המועמד לא התקבלה לבסוף לעבודה – הופך את הטיפול בתיק לבלתי אפשרי.
תיאוריית ה"גילנוּת", מוסיפים בחברה, היא ספקולטיבית ולא הוכחה, שכן גוגל ראיינה את התובעת מספר פעמים גם לאחר שכבר ידעה שגילה עולה על 40.
חרף טענות הנתבעת ומועמדים נוספים שהצליחה לאתר שלא התקבלו לחברה למרות היותם "גוגליים" ומתאימים לתרבות הארגונית שלה, טענה החברה, הם לא הפגינו את הכישורים הטכניים שנדרשו לתפקיד אליו התראיינו.
עורך דינה של התובעת אמר שבכוונתו לנסות לאתר כמה שיותר מבוגרים שהגישו מועמדות לתפקידים בגוגל ומעוניינים להצטרף לתביעה. וויליאם פיצג'ראלד, דובר גוגל העולמית, בחר שלא להתייחס להחלטת בית המשפט.
גוגל לא לבד. באוגוסט האחרון הואשמה HP בפיטורי עשרות אלפי עובדים בני 40 פלוס והחלפתם בעובדים צעירים יותר. בנוסף הוגשה תביעה נגד פירמת רואי החשבון PwC בפברואר האחרון בטענה שהיא מתגאה בגיוס עובדים בני דור המילניום, תוך דחיית מועמדים מבוגרים יותר – טענה שהוכחשה כמובן על ידי החברה. לפני כחודש הוגשה תביעה נגד טסלה מוטורס על ידי מהנדס בן 69 שטען שפוטר בשל גילו המתקדם.
