הצעה לתיקון חוק הביטוח הלאומי לצורך קביעת זכאות למענק עבודה מועדפת גם לעצמאים, הונחה לאחרונה על שולחן הכנסת על ידי ח"כ יואל חסון (המחנה הציוני) במטרה להביא להפסקת ההפליה כלפי חיילים משוחררים שעובדים כעצמאים.
על פי הצעת החוק, זכויות החיילים המשוחררים העובדים כעצמאים ומעניקים שירות בתחום שסווג כעבודה מועדפת, יהיו זהות לזכויות שאותן מקבלים חיילים משוחררים העובדים כשכירים בתחומי עיסוק הללו.
לדברי ח"כ חסון, עידוד חיילים משוחררים לפעול כעצמאים יוביל לפתיחה של עסקים קטנים נוספים באופן שעשוי להמריץ את הכלכלה, להגביר את התחרות ולקדם את המשק הישראלי ואת כלכלת ישראל.
"בעשורים האחרונים שוק העבודה וצורות ההעסקה בישראל, כמו בעולם כולו, השתנו באופן חסר תקדים", נכתב בדברי ההסבר להצעת החוק. "שינויים אלו באו בעקבות פיתוחים טכנולוגיים, היווצרותם של תחומי עיסוק חדשים, ירידה בביקוש של תחומי עיסוק מסורתיים ומגמות שינוי בהיצע העובדים הקיים בתחומי עיסוק מתפתחים בשוק העבודה. בעקבות זאת, עולה מהשטח צורך להתאים את התנאים המיושנים לסיווג עבודה מועדפת וזכאות למענק עבודה מועדפת לחיילים משוחררים".
על פי נתוני ה-OECD, במהלך חמש השנים האחרונות שיעורי ההשתתפות של אזרחים ישראליים בגילאים 20 עד 24 בשוק העבודה נע באופן עקבי בין 70% ל-78%.
על פי נתונים של מרכז המחקר והמידע של הכנסת משנת 2015, עסקים זעירים מהווים כ-85% מכמות העסקים במשק הישראלי, ואחראים ל-20% מהתוצר של המגזר העסקי.
בשל ההכרה בחשיבות האיתנות הכלכלית והמקצועית של צעירים בשוק העבודה, מסביר חסון, המדינה אף תומכת ומעודדת חיילים משוחררים לפתוח עסקים עצמאיים תוך מתן זכאות למשיכת מענק השחרור לצורך הקמת עסק, שותפות או חברה בע"מ.